Un p'tit tour en charette !

     Alors que je me rendais un soir au barrage de Koussan, j'entendis derrière moi un drôle de vacarme... Me retournant, je vis arriver au loin un convoi de 3 charettes galopantes pilotées par 6 jeunes koussanais, faisant la course entre eux et criant à leur âne "Ari Ari !" ("avance !").


     Arrivés à mon niveau, l'un des pilotes me dit : "Claire, monte !"


     Amusée par cette occasion, je sautai sur une des charettes et nous continuâmes notre course un bon moment sur la piste allant à Didé. Après avoir dépassé le cours d'eau menant au barrage, les ânes commenceant à s'empêtrer dans le sable, les charettes ralentirent la cadence.

     Je m'enquéris alors de la destination de la troupe. Mon pilote, Bocar, me répondis qu'ils allaient en brousse chercher du foin pour les moutons. Car à cette saison, il n'y a bien que ça à leur donner ! Les enfants profitaient donc de la fraîcheur toute relative de la fin d'après-midi pour se rendre sur les lieux de ramassage, à quelques kilomètres du village. A un moment donné, le convoi quitta la piste, partit à gauche, puis à droite, puis encore à droite... jusqu'à trouver la zone idéale, jonchée de paille brisée au sol. Armés de leur rateaux, Djiby, Bocar, Barou, Boulo, Saïdou et Demba n'avaient donc qu'à collecter l'herbe sèche et à l'empiler sur leur charette.

     Cela les amusaient bien, d'ailleurs, d'être accompagnés par la toubab de service... jusqu'au moment où ils se rappelèrent que je travaillais pour la future réserve ! Car il était hors de question d'utiliser les lance-pierres qu'ils avaient tous dans leur poche, pour ramener un petit oiseau à déguster en douce au village !!! (Bien que de toute manière leurs parents n'appréciaient guère ces jeux barbares...).
Eh oui, c'était foutu pour ce soir ! "Tuer les oiseaux, c'est interdit !" répétaient les plus grands à force de m'avoir entendu le dire et le redire à Koussan.

     A la nuit tombante, Bocar me dis que c'était l'heure de rentrer mais que... il manquait encore une petite chose... il fallait couper des bouts de bois pour servir de cravache pour les ânes et qu'ils avaient peur que je les envoie en prison si je les voyais couper un arbre !

     Je leur répondis que je ne les dénoncerais peut-être pas pour avoir coupé quelques branches, mais qu'ils risquaient bel et bien la prison s'il persitaient à frapper leurs ânes avec des bouts de bois aussi gros que des massues ! Mais ça, je crois que c'est une habitude qu'il sera difficile de changer, à tel point prendre soin de animaux domestiques n'est pas considéré comme utile, en brousse comme dans tous le pays...

     Enfin, après avoir choisi de "petits bâtons", qu'ils me montrèrent bien pour être sûr que ce n'était pas trop gros, nous rentrâmes au village par le barrage, croisant 2 phacochères venus s'abreuver à la seule petite flaque encore présente dans les environs...