100 km à pied…

Afin de poursuivre nos inventaires de la faune, et notamment des mammifères, nous avions planifié de réaliser toute une série de transects pédestres pendant l'hivernage.

Pour ceux qui se poseraient la question, "transect" est un terme scientifique barbare qui signifie simplement que nous marchons dans une même direction sur une distance donnée, en notant scrupuleusement toutes nos observations. Cette méthode est censée pouvoir donner des estimations de la densité des animaux, en fonction de leur fréquence d'observation. Enfin, encore faut-il en voir des animaux ! Ce que nous espérions, les villageois nous ayant souvent déclaré avoir observé de nombreuses antilopes et des grands carnivores pendant l'hivernage...

La mission de juin était donc notre première mission "transect". Afin de couvrir une plus grande surface, Doudou et moi étions séparés en 2 groupes, chacun accompagnés d'un guide. Moi j'avais Abdoulaye, et Doudou faisait équipe avec différents villageois en fonction des zones de la réserve. En 8 jours, nous avons donc parcourus chacun 100 km à pied et 330 km en moto, tout en évitant les gouttes !

Et pour voir quoi vous demandez-vous ?

Bon, là tout de suite, le palmarès est moins impressionnant... puisque nous avons croisé 17 écureuils (c'est terrible, il y en a plus au m² que de taupes dans mon pré en Bourgogne !!!), 19 phacochères, 5 chacals, 7 patas, 7 babouins, 1 caracal, 1 céphalophe, 2 ourébis, 4 ombres de gazelles et 1 lapin... Ouh !

Mais ils sont où ces mammifères ???? Certains sont bien là, comme en attestent les nombreuses traces de gazelles, d'hippotragues et autres bovidés. Cependant, le milieu est toujours très perturbés, par les transhumants qui remontent vers le nord, par les villageois qui parcourent la zone... et les braconniers qui raffolent de la viande de brousse. Pas étonnant que les quelques gazelles que nous avons débusquées aient pris la poudre d'escampette !

Pour les autres espèces, lions, panthères et autres, il faudra attendre le cœur de l'hivernage pour savoir s'ils migrent bien du Sud jusque dans la réserve. On remet ça en juillet, on vous dira !

(PS : et Doudou changera de T-shirt, le jaune fluo, c'est pas terrible pour observer les animaux, on confirme !)